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martes, 30 de agosto de 2011

La crisis del videojuego en 1983

En anteriores publicaciones de esta página hicimos referencia a consolas insignes de la segunda generación de los videojuegos (colecovision, intellivision), también en una ocasión tocamos el tema la debacle de Atari en el año 1982 después del lanzamiento de E.T, y dejamos abierta la posibilidad de escribir sobre la gran crisis de las compañías en 1983, pensamos que ahora es el momento adecuado.


Como ya habíamos visto, a fines de los setenta y comienzos de los ochenta hubo una eclosión de consolas de videojuegos, Atari era el líder indiscutible del mercado, teniendo a Space Invaders como su "caballo de batalla", que en ese entonces era el juego mas taquillero y superaba récords de ventas. La empresa norteamericana Mattel tampoco se quedó y empezó una voraz competencia entre las compañías fabricantes de juegos de vídeo, para tener una idea de la cantidad de consolas existentes en aquel entonces, podemos citar a la: Atari 2600, Atari 5200, Astrocade Bally, Colecovision, Magnavox Odyssey, Mattel Intellivision I y II y la Vectrex, entre las mas conocidas.
El excesivo número de máquinas provocó una saturación inmediata del mercado, igualmente, existía una gran cantidad de aparatos de mala calidad, eso porque Atari no patentó el diseño de varios de sus juegos, por lo tanto disminuyó considerablemente la confianza de los usuarios. Como ocurrió mas adelante con NES, había una innumerable cantidad de "clones", ya que al no patentar, cualquier compañía podía imitar el modelo, con dudosa calidad, ante esto se tomó como medida preventiva lanzar los juegos: E.T y Pac Man, y lo que se pensaba, sería el inicio de la recuperación de la empresa, fue un completo fracaso.

Consecuencias de la crisis: Como era de esperarse las ventas cayeron en un profundo abismo, también esto afectó a los vendedores minoristas de videojuegos, en cuyas tiendas, los cartuchos y las consolas se amontonaban, una cantidad considerable de personas que invirtieron en lo era uno de los negocios mas rentables, terminaron en la más completa ruina, varios negocios optaron para paliar esto, bajar el precio a un monto irrisorio, sin embargo, esto no funcionó y no se logro que los números caigan de manera abismal. Finalmente se llegó a la conclusión de que el mundo se había aburrido de este tipo de entretenimiento, e incluso fue considerado como una "moda pasajera", esto hizo que varias empresas se declaren en quiebra, la Atari fue vendida por 240 millones de dólares.

La recuperación: La industria se recuperó rápidamente dos años después en 1985, luego de un año anterior que había sido catastrófico, el balón de oxígeno y el "salvador" fue la Nintendo Entertainment System, conocida por todos como NES, la consola de ocho bits que revolucionó el mercado, transformando a Nintendo en el nuevo líder de los videojuegos, ocupando un 70% del mercado.
Y como regalo, les dejamos el primer comercial de Nintendo, emitido por televisión, así empezaba una nueva etapa, un nuevo ciclo:
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viernes, 26 de agosto de 2011

La primera gran contendiente de atari: Intellivision

Ya en el artículo anterior hablábamos de Colecovision, ahora le toca el turno a su antecesor la Intellivision, esta fue una creación de Mattel, la compañía de juguetes mas grande del mundo en el año 1979, para hacer frente a la primera videoconsola, la Atari 2600. El nombre Intellivision era un juego de palabras, resultante de la unión de "intelligent" y "television" y su lema era: "lo mas cercano a la vida real".
Por primera vez, el público podía bajar juegos por la línea telefónica, el acierto de los ejecutivos fue, precisamente conseguir la licencia de los juegos deportivos, que se vendieron de forma masiva en los Estados Unidos, ya que la Intellivision ofrecía unos gráficos bastante avanzados, como dice el título de este artículo, fue la primera consola de 16 bits, algo que dejó con la boca abierta a muchos incrédulos.
Luego de su lanzamiento en 1980 para el público en general, las ventas de Mattel fueron para arriba de una manera inesperada, de 5 personas pasó a tener 110 trabajadores en sus el área de desarrollo de videojuegos, en Japón fue vendida, gracias a Bandai. En 1982, afianzada como líder indiscutible en consolas, se lanzan a la competencia la Atari 2600, Colecovision y Vertrex, eso fue sin dudas, la antesala de la infame crisis del videojuego del año 1983.

El final de la Intellivision
La crisis empezó a poner en aprietos a la industria de los videojuegos, como medida de urgencia ante esto, la empresa tenía previsto lanzar dos juegos, que se presumía, ayudarían a estabilizar las ventas, estos eran el Burgertime y el Hover Force, el último tendría la capacidad de ser jugado con lentes de 3D, algo que sin dudas era una innovación fantástica, pero ya los números habían caído demasiado, y en 1984 la división de videojuegos de Mattel fue cerrada, luego de haberse reportado una cuantiosa pérdida de 300 millones de dólares.
Para finalizar este homenaje a la consola mas innovadora de comienzos de los ochenta, les mostramos un comercial de año 1983, en él podemos ver los juegos más exitosos como: Baseball, Horse Racing y Boxing: 



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domingo, 21 de agosto de 2011

¿El precursor del wii, o un tremendo fail?: Power glove!

El power glove era un accesorio para la NES (Nintendo Entertainment System para los noobs D:) y el primer periferico en usar movimientos humanos para recrearlos en la television en tiempo real (algo así como el kinectic y el wii fusionados y con tecnología muy arcaica por supuesto) El Power Glove no fue muy popular en su tiempo y trajo consigo un monton de criticas (no muy positivas que digamos).

A pesar de que fue un producto oficial de nintendo, ellos no estuvieron involucrados en la creación del dispositivo (igual, eso no los libra de haber creado  R.O.B), mas bien estuvo a cargo de Grant Goddard y Samuel Jackson Cooper Davis de AGE (Abrams Gentile Entertainment), y distribuido por Mattel en EE.UU y PAX en Japon.

Este estaba basado en otro invento, el Data Glove, que fue otro periferico similar que no termino lanzandose para la nes (presuntamente por los costes al ser el Data Glove mucho mas avanzado).
El "guante" poseia los botones tradicionales del NES en la muñeca, asi como botones de "password" y numeros del 0-9. Los jugadores debian poner el password del juego, y un numero, para usar los comandos, tambien en algunos el power glove servia de algo, como para saltar hacerle usar su latigo a Simon Belmont en Castlevania o... hacer aterrizar el avion de top gun (bueno, eso si era util)

La tecnología, hablando de 1989, era realmente buena, el aparato poseia 3 sensores que se colocaban ensima del televisor, y explicandolo de manera mas sencilla, servia para captar los sonidos ultrasonicos (no perceptibles para el odio humano) que emitía el power glove, pudiendo detectar las posiciones X, Y, Z (vamos, profundidad, altura y anchura) algo sin duda bastante logrado hablando de la epoca.

El problema principal venia de que, como decíamos al principio del articulo, el Power Glove no es otra cosa que una versión "económica" del Data Glove, siendo que el data glove podia detectar posiciones en 8 bits (256 posiciones por cada dedo! vamos, el wii se queda corto ante esto), además que podía detectar movimiento, balanceo, y giro, usando sensores de fibra óptica.

El Power Glove en cambio solo puede detectar balanceo, y usa sensores de... tinta... con una resolución de... 2 bits (4 posiciones por dedo) pero parece que los dedos también usaban una suerte de señal analógica, con lo que la cantidad de posiciones podían llegar a 6-8, con un microprocesador que hacia el trabajo (era sin duda, un fiasco comparado con el prototipo)



Solo dos juegos fueron lanzados pensando en el Power Glove: Super Glove Ball (un juego de dodgeball "3D") y Bad Street Bravler, un beat`em up (un clon de Streets of Rage), ambos podian jugarse con un control normal de NES pero tambien incluian movimientos que solo podian hacerse con el guante.
El Power Glove vendio aproximadamente 100.000 unidades, los juegos que se lanzaron para el Power Glove vendieron poco y el producto en si fue un fracaso comercial (no es de extrañar, miren este video para darse cuenta lo inexacto que era)

En la pelicula "The Wizard" también se hace referencia al Power Glove, el antagonista Lucas Barton en una parte exclama "Amo el Power Glove. Es tan malo!" que años después se convirtió en un meme D:

También hay un grupo de metal (o video-game metal como se hacen llamar)(?????) llamado Powerglove, inspirados en el periferico de nintendo. Tocan musicas de videojuegos versión metal, y usan el Power Glove original como su logotipo personal, ahhh y por eso si eso fuese raro... al final de sus conciertos lanzan al publico espadas y mazos inflables para que revivan peleas de Super Smash bros. OK...



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